Great Britain 1811 La Grande Bretagne
In order to understand why anyone would leave their homes and face a long, uncomfortable sea voyage to start over in a new life in an unknown and sparsely populated land, one has to consider the conditions in Great Britain at this time.
As the eighteenth century, drew to a close, the nineteenth century loomed into view with a promise of better things to come for some, while others only foresaw even more severe hardships.
The Industrial Revolution, while beneficial to those owning factories, it brought job loss and desperation to traditional labourers throughout the country.
The invention of the steam engine and the introduction of factories greatly altered the workforce. The industrial age was born and the social structure was changed dramatically. Prior to this three quarters of the population lived in the country rather than in a city. Farming, where all work was manual, was the main source of income. Now machines replaced the hands that had been solely responsible for all production.
Throughout England thousands of smokestacks belched thick, black, smoke that settled on nearby roof tops and in peoples’ lungs causing an alarming increase in respiratory ailments as well as other associated health problems.
Pollution became a major concern. Crowding in towns and cities created a crisis in the water supply.
Poor sanitation practices resulted in contamination and typhoid was rampant.
Beer became the beverage of choice and micro-breweries sprang up all over the country.
Despite this pollution many unemployed migrated to the cities and towns seeking employment.
There were positive aspects of this new age, as well.
Those in positions of power became even wealthier.
Roads were improved to allow for faster, easier, transport of the manufactured goods to all corners of the island as well as to the seaports.
Britain’s Great Shire horses pulled even greater loads in less time on the improved roads.
Stage coaches were much improved and now carried as many as eight passengers on the new McAdam or hardtop roads with greater speed than had been previously possible.
The turn of the century saw the introduction of a steam locomotive which travelled on rails, and steam boats that plied the rivers no longe dependant on fickle winds to carry them along.
Although the ratio was changing, there were still more people employed in the cottage industry (working in their homes) than in the new automated mills.
Meanwhile, great advances were made in the manufacture of cotton and factories sprung up in towns and cities to house the industry. Cottage workers became redundant, woman and children went to work in factories.
Factories were originally water powered but the invention of steam power hurried the process immensely. Now it was possible to produce cloth in a factory much quicker than in the home.
Women and children were the preferred employees as they could be paid less than men and were usually more pliable, especially young children who suffered much abuse at the hands of their employer.
They soon made up 75% of the employees.
Long hours at work left little time for families and socializing.
The situation was further aggravated as housing was difficult to find and often more than one family occupied the same mean dwelling.
Disease was rampant and infant mortality reached untold heights. 50% of the children died before their second birthday.
The World and its limits was also changing. Science was advancing, with France leading the field.
Encouraged by Napoleon, the pursuit of scientific study was rewarded by issuing medals to those who actually published their theories.
Despite the ongoing war between England and France, in 1808 a prize for electrochemical was awarded to Humphrey Davey.
An indication of the importance of this honour is the fact he was guaranteed safe passage to travel to Paris to receive the honour.
The term ‘biology’ was coined in 1790 by Jean Baptiste Lamarck who developed a system of classification for the study of biology as well as a theory of adaption.
Pierre Simon Laplace presented his mechanical theory of the universe in 1796.
Joseph Fourrier developed the theory of heat and in 1804 Joseph-Louis Gay-Lussac went 23,012 feet up in a balloon to measure the effects of altitude on terrestrial gravity.
Great strides were also being made in the study of medicine.
Leopold Auenbrugger introduced the use of percussion for diagnosing chest and heart ailments and published a report of his findings in 1760.
One of his pupils, Réné Théophile Laennec (a street in Mascouche is named for this man) invented the first, rather primitive, stethoscope about 1806 and later published the results of his studies.
His work on the thoracic organs, especially the treatise on pneumonia, remained a classic for the next hundred years.
Philip Pinel ( the Pinel Institute in Montreal carries his name) who was the medical director of the Richelieu Asylum in France in 1792 , was the first person to practice humane methods of treatment for the insane.
Pinel tried various approaches to finding a cure for some of the patients.
Pinel reduced the blood letting and drugs that were standard treatment at that time, and added a regime of fresh air and exercise rather than incarceration in chains.
He printed a paper on his ideals and methods that soon became a standard in the treatment of the mentally ill.
Pour comprendre pourquoi quelqu’un quitterait sa maison et affronterait un long et inconfortable voyage en mer pour recommencer une nouvelle vie dans un pays inconnu et peu peuplé, il faut penser aux conditions qui régnaient en Grande-Bretagne à cette époque.
Le dix-huitième siècle touche à sa fin et le dix-neuvième siècle se profile à l’horizon avec la promesse d’un avenir meilleur pour certains, tandis que d’autres ne prévoient que de graves difficultés.
La révolution industrielle, bien que bénéfique pour certains, a apporté le désespoir aux travailleurs manuels à travers le pays.
L’invention de la machine à vapeur et l’introduction des usines ont considérablement modifié la main-d’œuvre. L’ère industrielle est née et la structure sociale a été modifiée de façon spectaculaire.
Auparavant, les trois quarts de la population vivaient à la campagne plutôt que dans une ville. L’agriculture, où tout le travail était manuel, était la principale source de revenus.
Désormais, les machines remplacent les mains qui avaient été les seules responsables de toute la production.
Dans toute l’Angleterre, des milliers de cheminées crachent une épaisse fumée noire qui se dépose sur les toits voisins et dans les poumons des gens, provoquant une augmentation alarmante des maladies respiratoires ainsi que d’autres problèmes de santé associés.
La pollution est devenue une préoccupation majeure.
Le surpeuplement des villes a provoqué une crise de l’approvisionnement en eau. De mauvaises pratiques sanitaires entraînent une contamination et la typhoïde est endémique.
La bière devient la boisson de prédilection et les micro-brasseries se multiplient dans tout le pays.
Malgré cette pollution, de nombreux chômeurs migrent vers les villes à la recherche d’un emploi.
Cette nouvelle ère présente également des aspects positifs.
Les personnes en position de pouvoir sont souvent devenues encore plus riches.
Il est désormais possible de transporter des passagers et des marchandises sur de plus longues distances et à plus grande vitesse.
Les routes sont améliorées pour permettre un transport plus rapide et plus facile des produits manufacturés aux quatre coins de l’île ainsi que vers les ports maritimes.
Les grands chevaux de race Shire tirent des charges encore plus importantes en moins de temps sur les routes améliorées.
Les diligences ont été considérablement améliorées et transportent désormais jusqu’à huit passagers sur les nouvelles routes McAdam ou à toit dur, à une vitesse supérieure à ce qui était possible auparavant.
Le tournant du siècle a vu l’introduction d’une locomotive à vapeur qui se déplaçait sur des rails, et de bateaux à vapeur qui sillonnaient les rivières et ne dépendaient plus des vents capricieux pour se déplacer.
Bien que le rapport évolue rapidement, il y a encore plus de personnes, comme les tisseurs de dentelle et de bas, les couturières ou les tricoteuses, qui travaillent à domicile que dans les usines.
C’est ce qu’on appelle “l’industrie artisanale”.
Pendant ce temps, de grands progrès ont été réalisés dans la fabrication du coton et des usines ont vu le jour dans les villes et les villages pour abriter cette industrie.
À l’origine, les usines fonctionnaient à l’eau, mais l’invention de la vapeur a considérablement accéléré le processus.
Il était désormais possible de produire du tissu dans une usine beaucoup plus rapidement qu’à la maison.
Les femmes et les enfants étaient les employés préférés car ils étaient moins payés que les hommes et étaient généralement plus malléables, en particulier les jeunes enfants qui subissaient de nombreux abus de la part de leur employeur.
Ils représentaient bientôt 75 % des employés.
Les longues heures de travail laissaient peu de temps pour la famille et la vie sociale.
La situation était encore aggravée par le fait que les logements étaient difficiles à trouver et que, souvent, plus d’une famille occupait le même logement mesquin.
La maladie était endémique et la mortalité infantile atteignait des sommets inégalés.
50 % des enfants mouraient avant leur deuxième anniversaire
Le monde et ses limites changent également.
La science progresse, avec la France en tête. Encouragée par Napoléon, la poursuite des études scientifiques est récompensée par la remise de médailles à ceux qui publient effectivement leurs théories.
Malgré la guerre en cours entre l’Angleterre et la France, un prix d’électrochimie est décerné en 1808 à Humphrey Davey. Une indication de l’importance de cet honneur est le fait qu’on lui a garanti un passage sûr pour se rendre à Paris afin de recevoir cet honneur.
Le terme “biologie” a été inventé en 1790 par Jean Baptiste Lamarck, qui a développé un système de classification pour l’étude de la biologie ainsi qu’une théorie de l’adaptation.
Pierre Simon Laplace a présenté sa théorie mécanique de l’univers en 1796.
Joseph Fourrier développe la théorie de la chaleur et, en 1804, Joseph-Louis Gay-Lussac s’élève à 23 012 pieds dans un ballon pour mesurer les effets de l’altitude sur la gravité terrestre.
De grands progrès ont également été réalisés dans l’étude de la médecine.
Léopold Auenbrugger a introduit l’utilisation de la percussion pour diagnostiquer les maladies de la poitrine et du cœur et a publié un rapport sur ses découvertes en 1760.
Un de ses élèves, Réné Théophile Laennec (une rue de Mascouche porte son nom), invente vers 1806 le premier stéthoscope, plutôt primitif, et publie plus tard les résultats de ses études.
Son travail sur les organes thoraciques, en particulier le traité sur la pneumonie, est resté un classique pendant les cent années suivantes.
Philip Pinel (l’Institut Pinel de Montréal porte son nom), directeur médical de l’asile de Richelieu en France en 1792, a été le premier à pratiquer des méthodes humaines de traitement des aliénés.
Pinel a essayé diverses approches pour trouver un remède à certains de ses patients.
Il a réduit les saignées et les médicaments qui étaient le traitement standard de l’époque, et a ajouté un régime d’air frais et d’exercice plutôt que l’incarcération dans des chaînes.
Il a publié un document sur ses idéaux et ses méthodes qui est rapidement devenu un standard dans le traitement des malades mentaux.
L’institut français pour les malades mentaux de Montréal porte le nom de cet homme, l’Institut Pinel.