Joseph Bouchette
Lt Col Joseph Bouchette, was born in 1774 in Quebec City, the the son of Col. Jean Baptiste Bouchette , a topographer, and Marie Angelique Duhamel, daughter of Captain Julien Duhamel (1723-1778), of Quebec City.
In 1775, the Commander in Chief of the British Forces in North America, General Guy Carlton, was surrounded by enemy forces and unable to escape.
Gen. Guy Carlton and his family were rescued by Col. Jean Baptiste Bouchette who disguised them as French fishermen, and rowed them along the St. Lawrence River from Montreal, through the lines, and on up to Quebec City.
This bold move reversed the outcome of the 1775 Battle of Quebec.
For his rescue of the general, Joseph’s father was rewarded with nearly 6,000 acres of land.
He also received considerable military advancements by a grateful Governor, Sir John Graves Simpson.
Joseph Bouchette’s career was also marked by a tradition of loyalty and devoted service to his country.
In 1790, Joseph entered the service of his uncle, Samuel Holland, the first Surveyor-General of British North America.
Holland did an early survey of the Township of Rawdon and the following year he joined the Provincial Royal Navy on the Great Lakes.
In 1793, while serving on Lake Ontario, he met with Governor John Graves Simcoe who commissioned him to make the first survey of the York (later renamed Toronto) Harbour.
His survey included making maps of the Toronto Islands.
Joseph Bouchette, a member of the Royal Canadian Volunteers, remained in York for some time assisting Augistus Jones who was surveying the new provincial capital.
Bouchette’s report included fortifying York in a manner similar to that at Quebec City.
Much to his dismay his suggestions were ignored. The result of the crushing loss of the Battle of York caused not only Bouchette, but also the military, much regret of their lack of preparedness.
In the fall of 1793, the HMS Onondaga was run aground by a young lieutenant just outside the Toronto Harbour. The ship was destined to be left in place until spring before it could be salvaged.
After it had been abandoned, Bouchette assumed command and distinguished himself by managing to set it afloat and sailing the vessel to Niagara on the Lake. For this exploit, twenty-year-old Bouchette was promoted to 2nd Lieutenant in May, 1794.
In 1797, at the Notre Dame Cathedral in Montreal , Joseph Bouchette married Adélaïde Chaboillez (1781-1847), daughter of Charles Chaboillez . Through this marriage he became a brother-in-law of Simon McTavish and Roderick McKenzie of Terrebonne.
In 1799, Bouchette was at Halifax studying military tactics under orders from his friend, the Duke of Kent.
In 1801 returned to Quebec City in 1801 to take up the office of his now elderly uncle, Samuel Holland, Surveyor General of the Canadas.
Finding the offices in great disarray, Bouchette set about the reorganisation of the offices.
In 1802 a report from Governor Robert Shore Milnes stated that, “Mr. Bouchette has responded perfectly to the opinion which we had formed of him”.
Following the death of his uncle, Bouchette officially replaced him in August, 1803.
During the War of 1812 Bouchette raised and commanded the Quebec Volunteers.
Lt Col. Joseph Bouchette, Surveyor General of of British North America, reviewed the territory of Lower Canada for the Government.
In 1815, he published a topographical description of the province of Lower Canada, which was the total knowledge of the territory for that day.
The book, complete with maps, was published in London in English and French. It was updated in English only in 1831–1832.
In 1824 he published a map of the Township of Rawdon.
His regional maps and two topographical descriptions of Lower Canada are still considered an essential reference for knowledge of the territory.
Bouchette returned to Montreal to become Surveyor General of Lower Canada, replacing his uncle, Samuel Holland.
The Township of Bouchette, in the Hull area of Quebec, was named in his honour, as well as Bouchette Street in the waterfront in Toronto.
Le lieutenant-colonel Joseph Bouchette, né en 1774 à Québec, est le fils du colonel Jean Baptiste Bouchette, topographe, et de Marie Angélique Duhamel, fille du capitaine Julien Duhamel (1723-1778), de Québec.
En 1775, le commandant en chef des forces britanniques en Amérique du Nord, le général Guy Carlton, est encerclé par les forces ennemies et ne peut s’échapper.
Le général Guy Carlton et sa famille sont sauvés par le colonel Jean-Baptiste Bouchette, qui les déguise en pêcheurs français et les emmène à la rame le long du fleuve Saint-Laurent, de Montréal à Québec, en passant par les lignes de démarcation.
Ce geste audacieux a permis de renverser l’issue de la bataille de Québec en 1775.
Pour avoir sauvé le général, le père de Joseph a été récompensé par près de 6 000 acres de terre.
Pour avoir sauvé le général, le père de Joseph a été récompensé par près de 6 000 acres de terre.
Il reçoit également des avancements militaires considérables de la part d’un gouverneur reconnaissant, Sir John Graves Simpson.
La carrière de Joseph Bouchette est également marquée par une tradition de loyauté et de service dévoué à son pays.
En 1790, Joseph entre au service de son oncle, Samuel Holland, le premier arpenteur général de l’Amérique du Nord britannique.
Holland effectue un premier arpentage du canton de Rawdon et, l’année suivante, il se joint à la Marine royale provinciale sur les Grands Lacs.
En 1793, alors qu’il sert sur le lac Ontario, il rencontre le gouverneur John Graves Simcoe qui lui confie le premier arpentage du port de York, (rebaptisée par la suite Toronto).
Il a notamment dressé des cartes des îles de Toronto.
Joseph Bouchette, membre des Volontaires royaux canadiens, reste quelque temps à York pour aider Augistus Jones qui arpente la nouvelle capitale provinciale.
Dans son rapport, Bouchette propose de fortifier York d’une manière similaire à celle de la ville de Québec.
À son grand désarroi, ses suggestions sont ignorées. Le résultat de la défaite écrasante de la bataille de York a fait regretter à Bouchette, mais aussi aux militaires, leur manque de préparation.
À l’automne 1793, le HMS Onondaga est échoué par un jeune lieutenant juste à l’extérieur du port de Toronto. Le navire est destiné à rester sur place jusqu’au printemps avant d’être récupéré.
Après son abandon, Bouchette en prend le commandement et se distingue en réussissant à le remettre à flot et à le faire naviguer jusqu’à Niagara sur le lac. Pour cet exploit, Bouchette, âgé de vingt ans, est promu sous-lieutenant en mai 1794.
En 1797, à la cathédrale Notre-Dame de Montréal, Joseph Bouchette épouse Adélaïde Chaboillez (1781-1847), fille de Charles Chaboillez. Par ce mariage, il devient le beau-frère de Simon McTavish et de Roderick McKenzie de Terrebonne.
En 1799, Bouchette est à Halifax pour étudier les tactiques militaires sous les ordres de son ami, le duc de Kent.
En 1801, il retourne à Québec pour prendre la relève de son vieil oncle, Samuel Holland, arpenteur général du Canada.
Trouvant les bureaux en grand désordre, Bouchette entreprend de les réorganiser.
En 1802, un rapport du gouverneur Robert Shore Milnes indique que “M. Bouchette a parfaitement répondu à l’opinion que nous nous étions faite de lui”.
À la suite du décès de son oncle, Bouchette le remplace officiellement en août 1803.
Pendant la guerre de 1812, Bouchette lève et commande les Volontaires de Québec.
Le lieutenant-colonel Joseph Bouchette, arpenteur général de l’Amérique du Nord britannique, examine le territoire du Bas-Canada pour le gouvernement.
En 1815, il publie une description topographique de la province du Bas-Canada, qui constitue la connaissance totale du territoire à cette époque.
L’ouvrage, complété par des cartes, est publié à Londres en anglais et en français. Il a été mis à jour en anglais seulement en 1831-1832.
En 1824, il publie une carte du canton de Rawdon.
Ses cartes régionales et ses deux descriptions topographiques du Bas-Canada sont toujours considérées comme une référence essentielle à la connaissance du territoire.
Bouchette revient à Montréal pour devenir arpenteur général du Bas-Canada, en remplacement de son oncle Samuel Holland.
Le canton de Bouchette, dans la région de Hull au Québec, a été nommé en son honneur, de même que la rue Bouchette dans le secteur riverain de Toronto.