Mount Loyal # 7
Memories from a One Room School House
Verna Asbil-Negum
There was always a small school in the area known as either Mount Royal or Wexford.
From what I have heard, the school has been in several locations throughout the years.
My father (born 1881) attended the school which was located near the junction of route 341 intersects with route 125, often return refer to as Burris.
When my mother (born 1896 ) started school, she went to a building that still stands at 6196 Vincent Massey Road.
Except for two years when classes were held at Saint Georges Anglican church, that building was the school house for the children in the area until 1939.
A lot was purchased from Mr. Thomas Neville and a new school was built and opened in September 1939. This site was approximately where Vincent Massey Road intersects route 125.
This new school had a large classroom with a wash basin and a pail of water for the water. It was a shed attached to the back to hold extra wood and supplies.
The basement house the furnace and had an area to store wood.
This was quite a step up from the old school so they said.
I began my education at Mount Loyal #7 in the autumn of 1942. During my time, the enrolment was usually 15 pupils or fewer.
The average walking distance for students going to the new school was about one and a half miles.
This was the reason for the new location and some people had walked much further before.
Classes began at 9 AM and ended at 4 PM except on Fridays when we were dismissed at 3 PM.
We had one hour for lunch and recess both morning and afternoon.
Except an extremely foul weather, we always went outside during recess and lunch hour.
There did not seem to be any rules about remaining on school property as long as we were back in time for the bell.
In spring and fall we went into the forest and built tree houses or piled up leaves to jump on.
We played hopscotch, hide and go seek, shark and other made up games.
In winter we sled or ski down the hills in front of the school or played Fox and Goose. There was a barn filled with hay in the valley which was off-limits to us.
Nevertheless, we often snuck into jump in the heat or build tunnels.
The barn with a warmer play area then outside!
It was sometimes a struggle to get back up the hill for classes at 1 PM.
If it was absolutely too cold, we stayed inside. Someone would find a name on the big map on the wall and we would try to guess the name by playing hot and cold.
Others would read, do homework or play games like hangman.
Sometimes we square danced – no music – just the teacher’s voice calling out the steps.
Before the teacher arrived in the morning we would often play a rather vicious game.
One student would be it and go into the basement where she or he pretended to be scalding knives to cut throats. Suddenly, he or she would race up the stairs and catch a victim.
And they say that today there is such violence!
It was always so deadly cold when we arrived at school in the morning that we would all jostle for a place over the heating register to keep warm.
There were many days when we wore coats and boots in class.
I don’t know why, nor for how long, but my two brothers, in grades 6 and 7, were responsible for lighting a fire in the morning to heat the school and to carry in the pail of fresh water for the day.
I remember this all too well because I had to leave for school and at the same time as they did which was very early, and very dark.
One spring there was some water in the basement. Containers were brought from several homes – even an 8 gallon milk can- and more water was added to the to the basement with the help of getting a holiday due to flooding conditions.
My role in this caper was to watch for the teacher coming down the road and yell to warn the brains of the operation in time for them to hide the pails and put on concerned faces.
Life was simple, fun, and complete in the small community. We had our post office, our church and our school. Rawdon Village, although only 6 miles down the road, seemed a world away.
In June 1947 we left the school with every intention of attorney returning to it in September.
In late August it was announced at Saint George’s Anglican Church (Wexford) that Mount Loyal #7 was to close its doors and the students shuttled off to Rawdon Intermediate School.
The consolidation of small schools, a movement which began in the province of Quebec in the early years of the 20th century, had arrived and was to drastically change our little community.
If you had not attended church that Sunday, you would not hear the announcement. As a consequence, on the first day of school, one little girl was left standing bewildered at the locked door of Mount Loyal # 7 wondering at the whereabouts of the teacher and the other pupils. So much for consultation and information meetings!
A memory etched in my mind is the reaction of my usually quiet and thoughtful father to the news that the relatively new school was to be abandoned. He was livid!
The air was filled with sputters of “It’s a brand new school – waste of taxpayers money… and so on.
Probably he was concerned and even worried that his two youngest children were heading down the road and further away. In one word change!
So, in September 1947, the students of Mount Loyal #7 were squeezed into a taxi driven by Mr. Walter Copping and delivered to the Rawdon Intermediate School.
When we pulled up to this big, white, two-story building with running water and best of all, Blagrave’s store across the street that sold penny candy, I thought, “Wow! Life in the fast lane!”
Souvenirs d’une école de rang
Mount Loyal #7
Verna Asbil-Negum
Il y a toujours eu une petite école dans la région connue sous le nom de Mount Royal ou Wexford.
D’après ce que j’ai entendu, l’école a été à plusieurs endroits au cours des années.
Mon père (né en 1881) a fréquenté l’école qui était située près de la jonction entre la route 341 et la route 125, (souvent appelée Burris).
Lorsque ma mère (née en 1896) a commencé à aller à l’école, elle s’est rendue dans un bâtiment qui se trouve toujours au 6196 Vincent Massey Road.
À l’exception de deux années où les classes ont eu lieu à l’église anglicane Saint Georges, ce bâtiment a été l’école pour les enfants de la région jusqu’en 1939.
Un terrain a été acheté à M. Thomas Neville et la nouvelle école a été construite et ouverte en septembre 1939. Ce site se trouvait approximativement à l’intersection du chemin Vincent Massey et de la route 125.
Cette nouvelle école avait une grande salle de classe avec un lavabo et un seau d’eau pour l’eau. Il y avait un hangar attaché à l’arrière pour contenir du bois et des fournitures supplémentaires.
Le sous-sol abritait le poêle et avait un endroit pour stocker le bois.
C’était une sacrée amélioration par rapport à l’ancienne école, comme on disait.
J’ai commencé mon éducation à Mount Loyal #7 à l’automne 1942. À mon époque, l’effectif était généralement de 15 élèves ou moins.
La distance moyenne à parcourir à pied pour les élèves se rendant à la nouvelle école était d’environ un mille et demi. C’était la raison du nouvel emplacement et certaines personnes avaient déjà marché beaucoup plus loin auparavant.
Les cours commençaient à 9 heures et se terminaient à 16 heures, sauf le vendredi où nous étions renvoyés à 15 heures.
Nous avions une heure pour le déjeuner et la récréation le matin et l’après-midi. À l’exception d’un temps extrêmement mauvais, nous allions toujours dehors pendant la récréation et l’heure du déjeuner.
Il ne semblait pas y avoir de règles concernant le fait de rester sur la propriété de l’école, tant que nous étions de retour à l’heure de la cloche.
Souvenirs d’une école de rang
Mount Loyal #7
Verna Asbil-Negum
Il y a toujours eu une petite école dans la région connue sous le nom de Mount Royal ou Wexford. D’après ce que j’ai entendu, l’école a été à plusieurs endroits au cours des années. Mon père (né en 1881) a fréquenté l’école qui était située près de la jonction entre la route 341 et la route 125, (souvent appelée Burris).
Lorsque ma mère (née en 1896) a commencé à aller à l’école, elle s’est rendue dans un bâtiment qui se trouve toujours au 6196 Vincent Massey Road.
À l’exception de deux années où les classes ont eu lieu à l’église anglicane Saint Georges, ce bâtiment a servi de salle de classe pour les enfants de la région jusqu’en 1939.
Un terrain a été acheté à M. Thomas Neville et la nouvelle école a été construite et ouverte en septembre 1939. Ce site se trouvait approximativement à l’intersection du chemin Vincent Massey et de la route 125.
Cette nouvelle école avait une grande salle de classe avec un lavabo et un seau d’eau pour l’eau. Il y avait un hangar attaché à l’arrière pour contenir du bois et des fournitures supplémentaires.
Le sous-sol abritait furneau et avait un endroit pour y ranger le bois.
C’était une vraie amélioration par rapport à l’ancienne école, comme on disait.
J’ai commencé mon éducation à Mount Loyal #7 à l’automne 1942. À mon époque, le nombre d’inscriptions était habituellement de 15 élèves ou moins.
La distance moyenne à parcourir à pied pour les élèves se rendant à la nouvelle école était d’environ un mille et demi. C’était la raison de ce nouvel emplacement et certains enfants avaient déjà marché beaucoup plus loin auparavant.
Les cours commençaient à 9 heures et se terminaient à 16 heures, sauf le vendredi où nous étions renvoyés à 15 heures.
Nous avions une heure pour le déjeuner et la récréation le matin et l’après-midi. À l’exception d’un temps extrêmement mauvais, nous allions toujours dehors pendant la récréation et l’heure du déjeuner.
Il ne semblait pas y avoir de règles concernant le fait de rester sur la propriété de l’école, tant que nous étions de retour à l’heure de la cloche.
Au printemps et à l’automne, nous allions dans la forêt et construisions des cabanes dans les arbres ou empilions des feuilles pour sauter dessus. Nous jouions à la marelle, à cache-cache, au requin et à d’autres jeux inventés.
En hiver, nous faisions de la luge ou du ski sur les collines devant l’école ou nous jouions au renard et à l’oie. Il y avait une grange remplie de haine dans la vallée dont une grande partie nous était interdite.
Néanmoins, nous nous faufilions souvent pour sauter dans la chaleur ou construire des tunnels.
La grange avait une aire de jeu plus chaude que l’extérieur!
C’était parfois une lutte pour remonter la colline pour les cours de 13 heures.
S’il faisait absolument trop froid, nous restions à l’intérieur.
Quelqu’un trouvait un nom sur la grande carte au mur et nous essayions de deviner le nom en jouant au chaud et froid.
D’autres lisaient, faisaient leurs devoirs ou jouaient à des jeux comme le pendu.
Parfois, nous faisions de la danse carrée, sans musique, juste la voix de l’enseignant qui nous disait les pas.
Avant l’arrivée du professeur le matin, nous jouions souvent à un jeu plutôt vicieux. Un élève l’était et allait au sous-sol où il ou elle faisait semblant d’utiliser des couteaux à ébouillanter pour couper des gorges. Soudain, il ou elle courait dans les escaliers et attrapait une victime.
Et on dit qu’aujourd’hui il y a une telle violence!
Il faisait toujours un froid mortel lorsque nous arrivions à l’école le matin, et nous nous bousculions tous pour avoir une place au-dessus du registre de chauffage afin de nous réchauffer.
Il y avait de nombreux jours où nous portions des manteaux et des bottes en classe.
Je ne sais pas pourquoi, ni pendant combien de temps, mais mes deux frères, de 6e et 7e année, étaient chargés d’allumer un feu le matin pour chauffer l’école et de porter le seau d’eau fraîche pour la journée.
Je ne m’en souviens que trop bien car je devais partir pour l’école en même temps qu’eux, c’est-à-dire très tôt et très sombre.
Un printemps, il y avait de l’eau dans le sous-sol. Des récipients ont été apportés de plusieurs maisons – même un bidon de lait de 8 gallons – et plus d’eau a été ajoutée au sous-sol avec l’aide d’un congé en raison des conditions d’inondation.
Mon rôle dans ce journal était de regarder le professeur arriver sur la route et de crier pour avertir les cerveaux de l’opération à temps pour qu’ils cachent les seaux et mettent des visages inquiets.
La vie était simple, amusante et complète dans la petite communauté. Nous avions notre bureau de poste, notre église et notre école.
Le village de Rawdon, bien qu’il ne soit qu’à 10 km de là, semblait être un monde à part.
En juin 1947, nous avons quitté l’école avec la ferme intention d’y retourner en septembre.
À la fin du mois d’août, on a annoncé à l’église anglicane de Saint George (Wexford) que l’école Mount Loyal #7 allait fermer ses portes et que les élèves seraient transférés à l’école intermédiaire de Rawdon.
La consolidation des petites écoles, un mouvement qui a commencé dans la province de Québec au début du 20e siècle, était arrivée et allait changer radicalement notre petite communauté.
Si vous n’étiez pas à l’église ce dimanche-là, vous n’auriez pas entendu l’annonce. Par conséquent, le premier jour d’école, une petite fille s’est retrouvée devant la porte verrouillée de Mount Loyal # 7, se demandant où se trouvaient l’enseignant et les autres élèves.
Voilà pour les réunions de consultation et d’information!
Un souvenir gravé dans ma mémoire est la réaction de mon père, habituellement calme et réfléchi, à la nouvelle de l’abandon de l’école relativement récente. Il était furieux !
L’air était rempli de crachats de “C’est unecontribuables… gaspiaet ainsi de suite.
Il était probablement inquiet et même préoccupé par le fait que ses deux plus jeunes enfants se dirigent vers la route et s’éloignent de plus en plus. En un mot, le changement !
Ainsi, en septembre 1947, les élèves de Mount Loyal #7 s’entassent dans un taxi conduit par M. Walter Copping et sont livrés à l’école intermédiaire de Rawdon.
Lorsque nous nous sommes arrêtés devant ce grand bâtiment blanc à deux étages avec l’eau courante et, mieux encore, le magasin Blagrave de l’autre côté de la rue qui vendait des bonbons à un penny, j’ai pensé : “Wow ! La vie à toute allure !”.
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