The Canadas of 1811
The British colony was divided into two distinct sectors by the Constitutional Act of 1791. Upper and Lower Canada, divided by the Ottawa River. Each sector had a Governor, an Executive Council, a Legislative Council, and a House of Assembly. These bodies were appointed by the king, Governor, and Executive Council's term was indefinite; the Legislative Council was appointed for life. This latter council served as legal advisers to the legislature.
Settlement in Canada was strongly encouraged by the British Government. One reason being British settlers annually used $40 worth of British imports to the colonies, 2/3 more than the average British subject required if he remained at home. This fact was very interesting to a country on the brink of bankruptcy due to a prolonged war with France, as well as the consequences of the ongoing Industrial Revolution.
Another strong influence was the fear of invasion by the newly formed United States. There was a well-grounded fear that these newly independent colonies had an eye on their neighbour to the north. It was essential for Britain to have a ready population if an invasion arrived.
The main towns of Lower Canada were Quebec City with a population of 15,000, Montreal with approximately 11,000, Trois Rivières with a little over 1000 population, and William Henry (Sorel) with less than 2000 people.
In Rawdon, several land grants were given to military personnel (or their widows) stationed at William Henry, possibly in the hope these people would be interested in settling on their grants.
Les Canadas de 1811
La colonie britannique est divisée en deux secteurs distincts par l'Acte constitutionnel de 1791. Le Haut et le Bas-Canada, divisés par la rivière des Outaouais. Chaque secteur avait un gouverneur, un conseil exécutif, un conseil législatif et une chambre d'assemblée. Ces organes étaient nommés par le roi, le mandat du gouverneur et du Conseil exécutif étant indéfini ; le Conseil législatif était nommé à vie. Ce dernier conseil servait de conseiller juridique à la législature.
La colonisation du Canada est fortement encouragée par le gouvernement britannique. L'une des raisons est que les colons britanniques utilisaient annuellement 40 $ d'importations britanniques dans les colonies, soit 2/3 de plus que ce dont le sujet britannique moyen avait besoin s'il restait chez lui. Ce fait était très intéressant pour un pays au bord de la faillite en raison d'une guerre prolongée avec la France ainsi que des conséquences de la révolution industrielle en cours.
La crainte d'une invasion par les États-Unis nouvellement formés a également exercé une forte influence. Il existe une crainte bien fondée que ces colonies nouvellement indépendantes aient un œil sur leur voisin du nord. Il était essentiel pour la Grande-Bretagne d'avoir une population prête à intervenir en cas d'invasion.
Les principales villes du Bas-Canada étaient la ville de Québec avec une population de 15 000 habitants, Montréal avec environ 11 000 habitants, Trois Rivières avec un peu plus de 1000 habitants et William Henry (Sorel) avec moins de 2000 habitants.
À Rawdon, plusieurs concessions de terres ont été accordées au personnel militaire (ou à leurs veuves) stationné à William Henry, peut-être dans l'espoir que ces personnes seraient intéressées à s'installer sur leur concession.
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