The Mystery of the Dorchester

The above artifact is now in the Joliette Museum of Art.

The history of the Dorchester has a tie, if rather tenuous, to Rawdon.

The history of railways in Canada began 188 years when the Champlain and St. Lawrence Railway made its first trip between La Prairie and St. John.

This first engine to pull the first train, the Dorchester, partially powered the maiden trip between La Prairie and St. John.

However, it soon became apparent that the cars, loaded with special guests, were too heavy for the Dorchester.

Two cars were unhitched from the train and pulled along the track by horses quickly rounded up.

In 1849 the Lanoraie and Industry Railroad eventually acquired Canada’s first locomotive, the Dorchester (nicknamed Kitten), which had initially run on the Champlain and St. Lawrence Railroad.

 In 1857 the Champlain and St. Lawrence Railroad became part of the Montreal and Champlain Railroad which was leased to the Grand Trunk in 1864 and later joined the Canadian National system.

Since the Champlain and St. Lawrence and Industry Railroad later became part of the Canadian Pacific Railway, Canada’s first locomotive, the Dorchester, ran on both of what were eventually to become Canada’s two major railways.

It may be presumed the tracks and rolling stock were compatible with the St. Lawrence and Industry rails and rolling stock it is feasible that the Dorchester had come to Rawdon Station.  

There are facts and “alternate” connected to the Dorchester’s final destiny.

Which are fact, which are “alternate facts”?

The various explanations are being questioned by a local historian.

Early stories stated that in 1864 the Dorchester, now owned by the Lanoraie and Industry Railroad, exploded when passing through a field in St. Thomas de Joliette.

The railroad wrote the engine off as a total loss and officially only the brass name plate was salvaged.

The pieces were collected and dragged away for scrap.

This story is now being investigated by a local historian.

Another claimant in nearby St. Ambroise de Kildare swears the pieces were gathered and the engine was actually rebuilt.

After years of service running farm equipment, it now rests in his barn although he refuses to show it….. 

Decades later a farmer was said to have found the nameplate and turned it over to the Clercs St Viateur in Joliette for safe keeping.

The nameplate is also said to have been on exhibition in the train museum in Delson, Quebec.

It is now in the Joliette Museum of Art.

So where is the Dorchester?

Cet artefact se trouve aujourd’hui au Musée d’art de Joliette.

L’histoire du Dorchester a un lien, bien que ténu, avec la région de Rawdon.

L’histoire des chemins de fer au Canada a commencé il y a 188 ans, lorsque le Champlain and St. Lawrence Railway a effectué son premier voyage entre Laprairie et St.

Cette locomotive, la Dorchester, a partiellement assuré le voyage inaugural entre Laprairie et Saint-Jean.

Cependant, il est vite apparu que les voitures, chargées d’invités spéciaux, étaient trop lourdes pour la locomotive. Deux voitures ont été détachées du train et tirées le long de la voie par des chevaux rapidement rassemblés.

En 1849, le Lanoraie and Industry Railroad acquiert la première locomotive canadienne, la Dorchester (surnommée Kitten), qui avait d’abord circulé sur le Champlain and St.

On peut supposer que les voies et le matériel roulant étaient compatibles avec Rawdon et qu’il est donc possible que la Dorchester soit venue à la gare de Rawdon.

En 1857, le chemin de fer Champlain et Saint-Laurent a été intégré au chemin de fer Montréal et Champlain, qui a été affermé au Grand Trunk en 1864 et qui a ensuite rejoint le réseau du Canadien National.

Étant donné que le chemin de fer Champlain et Saint-Laurent et le chemin de fer de l’Industrie ont par la suite été intégrés au Chemin de fer Canadien Pacifique, la première locomotive du Canada, la Dorchester, a circulé sur les deux chemins de fer qui allaient devenir les deux principaux chemins de fer du Canada.

La question est de savoir ce qu’il est advenu du Dorchester.

Des “faits” très différents ont été racontés au sujet de sa disparition.

Quels sont les faits et quels sont les “faits alternatifs” ?

L’un d’eux est que la locomotive a explosé dans un champ à St. Thomas de Joliette.

Certains ont déclaré que les pièces avaient été collectées et emportées pour la ferraille.

Ce fait est actuellement remis en question par un historien amateur local.

Un fermier à St Ambroise de Kildare jure que les pièces ont été rassemblées et que la locomotive a été reconstruite.

Après avoir servi pendant des années à faire fonctionner du matériel agricole, il repose maintenant dans sa grange.

La plaque a été exposée à l’Exporail de Delson.

Des décennies plus tard, un agriculteur a trouvé la plaque commémorative Dorchester et l’a remise aux Clercs St-Viateur de Joliette pour qu’elle soit conservée en toute sécurité.

Traduit avec DeepL.com (version gratuite)