The Wexford Enigma L’énigme de Wexford

Why was a church in Mount Loyal called the Wexford Church? A descendant of an original family pointed out that the first Wexford church was actually in the township of Wexford as on the 1815 map. 

An 1815 map of the local area showed a township northwest of Rawdon named Wexford.  

While an attempt was made to settle this area, it was not particularly good land for farming and difficult to get to the nearest community, Rawdon, discouraged settlement.

A church was built to serve colonists who did not arrive and the church was moved to St. Theodore de Chertsey, an area where the majority of settlers were Anglican.

Southwest of the Wexford Township was a settlement in the Rawdon Township had formed their own community known as Mount Loyal.

Distance, poor weather and challenging roads made it difficult to get to the church, school or post office in Rawdon. 

The residents of Mount Loyal formed their own little community with both a school and post office.

Throughout the year several community events were organised in the various homes as well as 2 large gatherings in the Anglican parish hall in Rawdon Village.

In November the Wexford community held their annual Wexford Supper and Dance in the Anglican Hall in Rawdon. There was also an annual fall Card Party held there.

As the Wexford church was brought ever nearer, and finally into the Mount Loyal sector of the Rawdon Township, the little Church of St. George’s of England was welcomed into the Mount Loyal community.

 Despite the moves, it was the same families who attended the church and the name St George’s of Wexford was retained. 

Over the years many members of the original families moved away and outsiders without any sense of the history of Mount Loyal moved in.

A skeleton community continued to function but how long it could persevere was questionable.

There continued to be a Wexford Guild, but whereas it was the Wexford Ladies’ Guild, recently it was voted to include men, as well. 

Twice the church was set on fire by an arsonist. The first attempt caused mostly mostly interior damage, te second fire destroyed the much loved place of worship.

The five remaining families now faced the possibility of  having to let their church go.

While the physical church was no longer present, the spirit of the community still lived.

In memory of their church one Sunday during the summer an outdoor service organised on the site of the church. 

Besides the five original families still in residence in the community, many members of the Mount Loyal or Wexford families who had left returned to their roots to share their common history.

Everyone brought along a chair for the service and a picnic lunch to be enjoyed after the service.

Typical of the welcoming spirit of Mount Loyal, parishioners from Rawdon and all other parishes were welcomed to share the celebrations. 

The old Wexford Community spirit still prevailed.

A stained glass window commemorating St.George’s of Wexford can be seen at the back of the Anglican Church in Rawdon. 

Pourquoi l’église de Mount Loyal s’appelait-elle l’église de Wexford ? Un descendant d’une famille d’origine a souligné que la première église de Wexford se trouvait en fait dans le canton de Wexford, comme l’indique la carte de 1815.

Une carte de la région datant de 1815 montre un canton au nord-ouest de Rawdon nommé Wexford.

Bien qu’on ait tenté de coloniser cette région, les terres n’étaient pas particulièrement propices à l’agriculture et les difficultés d’accès à la communauté la plus proche, Rawdon, ont découragé l’établissement des colons.

Une église a été construite pour servir les colons qui ne sont pas arrivés et l’église a été déplacée à St. Theodore de Chertsey, une région où la majorité des colons étaient anglicans.

Au sud-ouest du canton de Wexford, une colonie du canton de Rawdon a formé sa propre communauté, connue sous le nom de Mount Loyal.

La distance, le mauvais temps et les routes difficiles rendent difficile l’accès à l’église, à l’école ou au bureau de poste de Rawdon.

Les habitants de Mount Loyal ont donc formé leur propre petite communauté, avec une école et un bureau de poste.

Tout au long de l’année, plusieurs événements communautaires ont été organisés dans les différentes maisons, ainsi que deux grands rassemblements dans la salle paroissiale anglicane du village de Rawdon.

En novembre, la communauté Wexford a organisé son souper et sa danse annuels dans la salle anglicane de Rawdon. C’est également là qu’avait lieu la fête annuelle des cartes à l’automne.

Alors que l’église de Wexford se rapproche de plus en plus, et finalement dans le secteur de Mount Loyal du canton de Rawdon, la petite église St. George’s of England est accueillie dans la communauté de Mount Loyal.

Au fil des ans, de nombreux membres des familles d’origine sont partis et des personnes étrangères à l’histoire de Mount Loyal sont venues s’installer.

Une communauté squelettique continua à fonctionner, mais on se demandait combien de temps elle pourrait persévérer.

La guilde de Wexford continua d’exister, mais alors qu’il s’agissait de la guilde des dames de Wexford, on vota récemment pour qu’elle inclue également les hommes.

L’église fut incendiée à deux reprises par un pyromane. La première tentative a causé des dommages essentiellement intérieurs, la seconde a détruit le lieu de culte tant apprécié.

Les cinq familles restantes se trouvaient alors confrontées à la possibilité de devoir abandonner leur église.

Si l’église physique n’existe plus, l’esprit de la communauté vit toujours.

En souvenir de leur église, un dimanche d’été, un service en plein air est organisé sur le site de l’église.

Outre les cinq familles d’origine qui résident toujours dans la communauté, de nombreux membres des familles de Mount Loyal ou de Wexford qui étaient parties sont revenus à leurs racines pour partager leur histoire commune.

Chacun avait apporté une chaise pour le service et un pique-nique à déguster après le service.

Les paroissiens de Rawdon et de toutes les autres paroisses ont été invités à participer aux célébrations, ce qui est typique de l’esprit d’accueil de Mount Loyal.

Le vieil esprit de la communauté de Wexford prévalait toujours.

Un vitrail commémorant St. George’s of Wexford se trouve à l’arrière de l’église anglicane de Rawdon.