Upper & Lower Canada Le Haut et le Bas-Canada

During the 1840s the Canadas, Upper and Lower, simmered uneasily. England resisted the demands of the newly united colony for self government, the colonists continued to insist on being granted the right of self government. The French feared being left out entirely, ruled by the English. 

This conflict put many British settlers, ever loyal to the crown, in a difficult position. Although they continued to serve loyally in the local militia, they were not entirely opposed to the idea of self government. 

In 1847 Lord Elgin was appointed Governor General and sent representatives of the British government to find a peaceful solution to the discord. One of the first comments sent back to the colonial secretary by the new Governor General strongly suggested the importance of equal treatment for French and English. He considered this was imperative for a successful solution to the unrest. He also felt that it was very possible that if the crown did not act on the demands of the Canadas, French speaking citizens of Lower Canada would join with Irish Catholics on both sides of the border. This latter sector, both in the Canadas and the United States was composed of fanatics and radicals violently opposed to rule by the crown. The Governor General feared if nothing was accomplished violence would break out with public buildings being attacked.

Meantime, two prominent citizens of the Canadas, Louis Hippolyte Lafontaine, a member of the Assembly of Lower Canada, and Robert Baldwin, a lawyer of Upper Canada, were working together diligently to reach an agreement between the opposing parties.

The Act of Union was passed July 23, 1840 by the British Government to merge the two provinces with one assembly. 

July 1st, 1867 these two United Canadas were once again divided into two provinces, Ontario and Quebec.

Au cours des années 1840, les Canadas, supérieur et inférieur, sont en proie au malaise. L’Angleterre résiste aux demandes d’autonomie de la nouvelle colonie unifiée, tandis que les colons continuent d’insister pour se voir accorder le droit à l’autonomie. Les Français craignent d’être totalement exclus et d’être gouvernés par les Anglais.

Ce conflit a placé de nombreux colons britanniques, toujours fidèles à la couronne, dans une position difficile. Bien qu’ils continuent à servir loyalement dans la milice locale, ils ne sont pas totalement opposés à l’idée d’un gouvernement autonome.

En 1847, Lord Elgin fut nommé gouverneur général et envoya des représentants du gouvernement britannique pour trouver une solution pacifique à la discorde. L’un des premiers commentaires renvoyés au secrétaire colonial par le nouveau gouverneur général insiste sur l’importance d’un traitement égal pour les Français et les Anglais. Il estime qu’il s’agit là d’une condition sine qua non pour trouver une solution satisfaisante aux troubles. Il estime également qu’il est très possible que, si la Couronne ne donne pas suite aux demandes des Canadiens, les citoyens francophones du Bas-Canada se joignent aux Irlandais catholiques des deux côtés de la frontière. Ce dernier secteur, tant au Canada qu’aux États-Unis, est composé de fanatiques et de radicaux violemment opposés à la domination de la couronne. Le gouverneur général craint que si rien n’est fait, la violence éclate et que des bâtiments publics soient attaqués.

Pendant ce temps, deux éminents citoyens du Canada, Louis Hippolyte Lafontaine, membre de l’Assemblée du Bas-Canada, et Robert Baldwin, avocat du Haut-Canada, travaillent ensemble avec diligence pour parvenir à un accord entre les parties opposées.

L’Acte d’Union a été adopté le 23 juillet 1840 par le gouvernement britannique pour fusionner les deux provinces en une seule assemblée.

Ces deux Canadas unis sont à nouveau divisés en deux provinces, l’Ontario et le Québec.